Du 23 au 31 octobre 2026, le Fenix Rally 2026 revient en Tunisie avec des concurrents venus de différents pays pour vivre l’une des aventures sahariennes les plus authentiques d’Afrique du Nord, en y associant Loasis L’Original. Autrement dit, un mélange de modernité et d’ancienneté. Contrairement aux écuries de pointe inscrites sur le Fénix Rally, les concurrents de Loasis Classic sont des ténébreux, des pilotes et copilotes courageux, qui n’ont pas de gros moyens, mais qui ont du cœur au ventre.
En plein cœur du Sahara, le Fenix Rally est une épreuve sportive qui traverse des paysages grandioses. Cette édition 2026 allait donc marquer un tournant crucial des rallyes-raids, avec dans son sein « Loasis L’Original Classic ». Après trois éditions au Maroc, Loasis était d’attaque pour partager le même esprit d’aventure et la même passion avec le Fénix.
Cette collaboration originale avec le Team Gilles Girousse réunissait plusieurs générations de véhicules. D’une part, l’univers des rallyes-raids modernes, incarné par le Fenix Rally avec ses motos, voitures et camions de pointe, et d’autre part, avec des concurrents d’une autre époque qui ont fait rêver des millions de spectateurs sur les pistes africaines. Parallèlement à la course, Gilles Girousse a distribué 2000 paires de lunettes avec l’opération « Les Yeux du Désert », comme à l’époque du rallye de Tunisie de Cyril Neveu, avec Optic 2000 ! Des lunettes distribuées avec l’aide du Rotary Club de Tunisie et la Fédération automobile marocaine.
Notons que 58 équipages français (autos, motos et SSV) étaient engagés, dont 44 sur Loasis Classic qui, eux, représentaient les couleurs du pays face aux nombreuses nations participantes. D’ailleurs, plusieurs véhicules de la catégorie »Classic » venaient tout juste de rentrer de »La Route des Légendes 2026 ». Cette épreuve internationale allait emmener les participants au cœur de la Tunisie, pour découvrir des pistes rocailleuses, des plaines désertiques et sablonneuses, en passant par des lacs salés.
Le départ de l’édition 2026 était donné depuis Djerba. Ensuite, les concurrents allaient descendre plein sud, en direction de Douz, puis avec une remontée vers le nord pour une arrivée à Monastir. Mais, avant de s’élancer à bride abattue sur les difficiles étapes, il fallait déjà réussir le prologue à Djerba. Cette mise en jambe préliminaire donnait l’occasion aux concurrents de se mettre doucement dans le rythme de la compétition, mais également de tester la mécanique de leur véhicule.
Finalement, ce prologue tant attendu a été le premier reflet d’une course sans merci ! Ainsi, il a permis aux équipages de valider leurs stratégies de navigation, d’appréhender les conditions du terrain avant d’affronter la dure réalité de la piste, avant d’entamer un programme copieux.
Premier coup de semence pour les Toyota proto. Leur objectif était d’attaquer dès les premiers km. Pour d’autres, la priorité était de finir le prologue sans encombre et de se préparer pour les prochaines étapes. Sur la ligne de départ, la poussière qui drapait le sol allait bientôt voltiger au-dessus du premier de cordée ! Tout le monde sait que le premier départ d’une course, c’est un peu l’épreuve du feu pour certains, au même titre qu’un baigneur qui hésite à rentrer dans l’eau froide ! En revanche, pour les plus aguerris, c’est la routine. Malgré tout, ces premiers km sont avalés par les cadors en quelques minutes, de même que, sans trop de difficultés pour l’ensemble de la caravane. De toute façon, la meilleure façon de rouler, c’est d’appuyer sur le champignon, à l’image de l’équipage # 332 Bowler. Alain Coquelle/Louis Boilly Coquelle « Sur ce prologue, j’ai ouvert en grand ! Je voulais tester mes amortisseurs. »
Étape #2. Comme l’aventure n’attend pas, celle-ci commençait le lendemain en direction de la mythique ville de Douz qui devenait le camp de base de l’épreuve. Les équipages ont affronté une étape éprouvante, marquée par les immenses dunes de Zmela, tandis que le concept « Loasis L’Original » faisait le spectacle en départ en ligne, où tous les participants se sont élancés à bras raccourcis sur les pistes ensablées. Au fil des km, les exigences physiques et mentales s’intensifiaient. Mais, c’est la régularité, la cohésion des équipes et leur capacité d’adaptation qui allaient faire la différence. Au-delà de la compétition, les émotions étaient fortes et riches. En effet, elles évoquaient des couchers de soleil sur des dunes à perte de vue, des récits partagés au bivouac avec des moments de solidarité, et des amitiés qui naissaient à des milliers de kilomètres de chez eux.
Étape #3. L’étape 3 avait été tracée autour de Douz et Ksar Ghilane. L’environnement a mis les équipages à rude épreuve, exigeant un savant mélange de navigation, d’endurance et de maîtrise technique. Alors que les véhicules et les équipages portent déjà les stigmates des journées précédentes, l’expérience et la préparation mécanique s’avèraient cruciales.
Équipage # 301 : Philippe Dupuis/Clémence Cracosky sur Toyota BJ 40. »Ce fut une belle journée ensablée, riche en émotions. Nous avons connu un moment d’hésitation avant de nous élancer dans le grand bain. Mais nous n’avions pas le choix que celui d’avancer. L’ensablage était donc inévitable. Heureusement qu’un équipage de la catégorie Safari est venu nous prêter main-forte. Merci à eux pour ce beau geste, c’est çà l’esprit » Thierry Sabine ».
En compétition, la performance ne se résume pas forcément à la vitesse, mais plutôt à trouver le juste équilibre entre rapidité et fiabilité : savoir quand attaquer et savoir quand il faut préserver sa monture. Pour les copilotes, la navigation était la clé de cette journée, car ils savaient que la moindre erreur d’appréciation du road-book pouvait se payer très cher.
Équipage # 304 Oasis Eric et Christine Vallée Toyota.
»Nous remportons l’étape dans notre catégorie, mais nous ne sommes qu’en 2ᵉ position au général, car sur l’étape d’avant-hier, nous avons été pénalisés par le temps imparti. Notre pare-brise a été fracturé par des jets de pierres d’un autre véhicule. Ça fait partie des aléas d’une course dans le désert ».
Étape #4. Le défi de la journée allait se faire aux abords de Douz. Après avoir passé plusieurs jours au cœur des beaux paysages du sud de la Tunisie, les concurrents ont affronté la dernière étape saharienne. Les participants ont traversé les dunes au sud de Douz, dans la zone du « Camp Erg », avant de mettre le cap à l’ouest pour s’attaquer aux dernières dunes blanches. Parallèlement, les équipages du Loasis L’Original ont pris la direction du nord pour emprunter un itinéraire plus rapide, incluant la traversée du Chott el-Jérid. C’est un vaste lac salé rendu célèbre dans la saga de *Star Wars*.
Pour cette avant-dernière étape, les pilotes ont découvert beaucoup d’émotions qui rendent cette épreuve unique en son genre : vitesse, adrénaline, concentration, aléas mécaniques et la satisfaction du travail accompli. Poussiéreux, une fois au bivouac, force est de constater que les véhicules et les équipages commençaient à porter les stigmates des pistes cabossées de cette longue journée, accrochés au volant.
Étape # 5. La der. C’est la lutte finale… L’épreuve se rapproche de la côte méditerranéenne, laissant derrière elle les dunes de sable ocre avant de foncer à tombeau ouvert ! vers la ligne d’arrivée. Ce dernier tronçon a offert une expérience de pilotage inédite, obligeant les concurrents à s’adapter, une fois de plus, à l’évolution du terrain et des conditions de navigation. La précision, la concentration et le travail d’équipe étaient essentiels pour sabrer le champagne !
Sur cette dernière, l’environnement avec les autres étapes désertiques était flagrant. Après avoir évolué dans un sable mou et poussiéreux, des pistes rocailleuses et les étendues reculées du Sahara, les équipages ont découvert une autre facette du pays, entre paysages méditerranéens, villages traditionnels, terres cultivées et verdoyantes. Aux abords de Monastir, le tracé se faisait sur des pistes rapides et glissantes. L’occasion pour les plus rapides de sortir les chevaux ! jusqu’à la ligne d’arrivée. Alors que le classement général était en jeu dans toutes les catégories, la détermination, la régularité et le souci du détail sont restés des éléments cruciaux jusqu’aux derniers kilomètres.
# 340 Visy/Durame
Clap de fin. L’association des deux épreuves a permis de mettre en avant la bonne collaboration entre les deux épreuves. C’est donc sous un soleil bleu que l’épreuve a pris fin sous l’arche, dans une euphorie grandissante où organisateurs et équipages se sont jetés dans les bras, avant une remise des prix bien méritée. La grande majorité des concurrents français sont très satisfaits, entre autres, à l’image des équipages Michel Salvatore/Sabrina Gimezed et de Michel Visy/Paul Durame.
Michel Salvatore # 336 SSV Can-Am Maverick. » Pendant toute la course, je me suis tiré la bourre avec mon copain, Michel Visy et Paul Durame, néanmoins adversaires. Ce matin sur la ligne de départ, Michel était remonté comme un coucou, avec la folle envie de me distancer. Mais voilà, les choses ne se sont pas passées comme prévu. J’ai profité d’une crevaison de son SSV pour prendre la poudre d’escampette. Ce qui nous a permis avec Sabrina de faire le scratch de la spéciale. Comme quoi, rien n’est jamais écrit ».
Alain Coquelle Bowler # 332 » Cette année, nous étions inscrits sur Loasis Classic. Le parcours était varié, mais à mon avis il n’y avait pas assez de dunes. L’organisation était parfaite avec un système embarqué IRIS, très performant. L’objectif pour nous était de terminer, mais également d’accompagner nos deux autres Bowler du team # 328, Gaétan Ge et Frédéric Alard, et l’équipage Amérain # 331 David Geisinger/Aimée Cardwell. Pour l’anecdote, sur la dernière spéciale, avec Louis nous écopons de 25 mn de pénalité, alors que nous avions tapé tous les points GPS. Mais après vérification de l’orga, il s’est avéré que la tablette ne s’était pas mise à jour. Alors, heureux d’avoir terminé à la première place du classement général dans notre catégorie, et satisfait du résultat de nos deux autres Bowler ». Finalement, il ne faut pas chercher loin les raisons qui poussent les concurrents à tout mettre en œuvre pour revenir l’année prochaine. En attendant, certains équipages se retrouveront sur le M’Hamid Express en janvier 2027.
Classement final : Enduro : 1ᵉ #21 Jeremy Knuiman (Hollande). M 2005 : 1ᵉ #54 Gaspard Albanel (France) M 85 : 1ᵉ #51 Pieter Boudrez (Belgique). ATV CC : 1ᵉ #20 Adam Krysiak (Pologne). Car Open CC : 1ᵉ #202 Thijs Vincent / Arjan van Tiel (Belgique / Pays-Bas). Car Limited CC : 1ᵉ #220 Karim Benhassan Krayem / Mohamed Nouichi Elmecano (Tunisie). Safari : 1ᵉ #361 Enzo Donsimoni / Hugo Feugier (France). Open : 1ᵉ #334 Remy Chapot / Adrien Menceron (France). SSV CC : 1ᵉ #418 Pierre Lafay / Loic Minaudier (France). Car 1985 : 1ᵉ #301 Philippe Dupuis / Clémence Cracosky (France). Car 1995 : 1ᵉ #321 Serge Mogno / Jacques Perez. France. Car 2005 : 1ᵉ #332 Alain Coquelle / Louis Boilly Coquelle (France). Truck : 1ᵉ #502 Paolo Calabria / Loris Calubini / Carlos Alberto Vina (Italie / Italie / Argentine).
Auteur : Gilles David (gd.redaction@orange.fr). Crédit photos : Fenix Rally et Loasis L’Original « Soutenir Raid et Rallye », cliquez sur la fenêtre. 12 € pour un an. Merci.
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